Le test « assis-debout » : 30 secondes pour prédire votre longévité

Chère lectrice, cher lecteur,

Hier soir, en observant mes enfants jouer dans le salon, j’ai remarqué quelque chose d’étonnant…

Je venais de construire un circuit de train en Lego, qui serpentait entre le canapé et la table basse.

Et mes trois enfants – qui ont entre 1 et 5 ans – s’amusaient à faire rouler le train, mettre les passagers dans les wagons, etc.

Ils ont passé toute la soirée à jouer… par terre !

Si vous êtes attentif, vous verrez que les jeunes enfants passent la majeure partie de leur temps au sol : assis en tailleur, à quatre pattes ou sur les genoux.

Mais c’est une habitude que nous perdons en grandissant…

Pour vivre longtemps, vous devez être capable de faire ceci

Une étude fascinante, parue dans la revue scientifique European Journal of Preventive Cardiology, a examiné la capacité de plus de 2 000 personnes à s’asseoir et à se lever du sol sans utiliser leurs mains ou leurs genoux¹.

Les chercheurs attribuaient à chaque participant un score allant de 1 à 10 en fonction de leur facilité à exécuter l’action.

Ils ont alors suivi les volontaires pendant plus de 6 ans.

Le résultat ?

Votre capacité à vous relever du sol pourrait en dire long sur votre santé… et même sur les années qu’il vous reste à vivre !

En effet, les personnes qui ont le plus de difficultés à s’asseoir et à se relever du sol ont en moyenne une espérance de vie de 3 ans plus courte que celles qui y arrivent le mieux.

Pire encore, leur risque de mortalité, toutes causes confondues, est 5 à 6 fois plus élevé par rapport aux autres.

3 leçons à tirer de cette étude

Cette étude est intéressante à plusieurs égards.

Tout d’abord, elle donne un outil simple pour évaluer votre prédisposition à vivre longtemps…

Inutile de dépenser des milliers d’euros dans des batteries d’examens sanguins et de tests d’endurance pour avoir un indicateur de votre risque de mortalité.

Ce test « assis-debout » donne déjà une bonne idée de votre forme physique.

Mais ce n’est pas tout.

Ces résultats montrent aussi l’importance de passer davantage de temps au sol.

S’asseoir par terre, que ce soit en tailleur ou accroupi, mobilise différents muscles et articulations. Cela favorise la flexibilité, l’équilibre et la force et permet, comme le montre l’étude, d’augmenter ses chances de vivre longtemps.

L’exemple des Japonais

Aujourd’hui, nous passons beaucoup de temps assis sur une chaise ou dans un fauteuil…

Mais ce n’est pas le cas dans tous les pays.

Au Japon, par exemple, le pays qui compte le plus de centenaires, la position assise traditionnelle « seiza » (sur les genoux), est encore très courante.

Lorsque de mon voyage au Japon en 2017, j’ai été frappé de voir à quel point les Japonais, même très âgés, passaient beaucoup de temps au sol, que ce soit pour manger (même si on trouve de plus en plus de tables et de chaises « occidentales »), ou lors de moments formels et d’activités traditionnelles : arts martiaux, cérémonie du thé, célébrations, etc.

Et c’est pareil dans de nombreux pays asiatiques. Les gens s’accroupissent ou s’assoient en tailleur, et cela fait partie de leur vie quotidienne.

Comment réapprendre à vous asseoir par terre (et rester jeune)

Le troisième enseignement de cette étude, c’est qu’une amélioration, même légère, de votre capacité à vous asseoir au sol suffit à accroître grandement vos chances de longévité.

Les scientifiques ont ainsi montré qu’augmenter votre score d’un seul point permettait de réduire de 21 % vos risques de mortalité, toutes causes confondues…

Autrement dit, si vous avez de la peine à vous mettre au sol, il n’est jamais trop tard pour apprendre.

De légers progrès suffiront déjà à augmenter vos chances de vivre plus longtemps.

Voici comment vous pouvez vous entraîner :

• Asseyez-vous au sol et croisez vos bras.

• Mettez un minuteur à 30 secondes.

• Gardez vos pieds à plat et, sans bouger vos bras, levez-vous puis asseyez-vous lentement.

• Comptez combien de fois vous pouvez faire cela en 30 secondes.

Si c’est difficile, ne vous inquiétez pas. Comme tout, cela vient avec la pratique.

Répétez ces gestes au moins une fois par semaine et vous vous sentirez de plus en plus à l’aise.

Le mieux est de profiter de chaque occasion pour vous mettre au sol, par exemple quand vous gardez vos petits-enfants ou quand vous regardez un film.

Il est également possible, pour suivre encore une fois l’exemple des Japonais, de dormir sur un futon posé directement au sol sur un tatami. Cela vous obligera à vous asseoir tous les soirs et à vous relever tous les matins.

Pour vous aider, vous pouvez aussi vous inscrire à une activité qui propose des exercices au sol (gymnastique, yoga, aïkido…).

Dans une prochaine lettre, je vous parlerai d’une autre position au sol, qui contribue à une meilleure santé globale…

Les bienfaits de cette position ont été démontrés en 2020 par une équipe de chercheurs internationaux, en étudiant notamment des tribus de chasseurs-cueilleurs en Afrique.

Amicalement,

Florent Cavaler