Dépression : faut-il vraiment augmenter « l’hormone du bonheur » ?

Chère lectrice, cher lecteur,

Tous les antidépresseurs fonctionnent à peu près de la même manière.

Le principe est simple : on a constaté que les personnes dépressives ont un déséquilibre de leurs neuromédiateurs, notamment un manque de sérotonine (la fameuse « hormone du bonheur »).

On en a alors déduit qu’il suffirait à ces personnes de « refaire le plein » d’hormones du bonheur pour aller mieux.

C’est comme cela qu’on a commencé à utiliser des médicaments qui agissent sur ces neuromédiateurs.

50 ans plus tard, on se rend enfin compte que cette vision simpliste et mécaniste ne permet pas d’expliquer à elle seule la dépression, et encore moins de la soigner.

Augmenter la sérotonine : une fausse bonne solution

En 50 ans, les scientifiques n’ont jamais réussi à confirmer l’hypothèse du déficit en sérotonine comme cause de la dépression. Aucune analyse biochimique n’a pu démontrer de manière fiable un lien entre les deux^[1].

Il existe seulement des études sur le tryptophane (précurseur de la sérotonine) qui montrent que celui-ci joue un rôle dans la régulation de l’humeur.

Une étude^[2] publiée en 1997 a aussi prouvé que les personnes prédisposées (ayant déjà vécu des épisodes dépressifs) développent des symptômes dépressifs après une baisse rapide de leur taux de sérotonine.

Et c’est à peu près tout.

En revanche, de récents travaux montrent que, contrairement à ce que l’on pensait, des taux élevés de sérotonine pouvaient aussi avoir des effets négatifs sur l’humeur^[3].

En effet, des travaux^[4] indiquent même que le taux de sérotonine dans le sang des hommes les plus agressifs était plus élevé que chez ceux qui l’étaient le moins.

Méfiez-vous des antidépresseurs !

Rien ne prouve donc qu’un taux de sérotonine élevé soit un indicateur de stabilité émotionnelle. Inonder le cerveau de sérotonine n’est pas la solution. Cela d’autant plus que les études sur les antidépresseurs, censés augmenter le taux de sérotonine, confirment ce lien avec la violence.

Une étude^[5] de 2015 a démontré que les jeunes adultes sous antidépresseurs avaient 50 % de risques supplémentaires de développer des comportements violents ou criminels (homicide, vol, kidnapping, viol, etc.). Ce lien n’a cependant pas été vérifié chez les personnes âgées de 25 ans ou plus.

Mais le risque accru de violence n’est pas le seul inconvénient de ces médicaments. Peu d’études sur l’efficacité et la sécurité de ces médicaments sur le long terme se sont montrées concluantes. Au moins deux d’entre elles ont démontré que les patients sans traitement médicamenteux se portaient mieux que les autres.

De plus, de nombreux effets secondaires ont été rapportés tels que : baisse de la libido, prise de poids, insomnie et dysglycémie (index glycémique hors norme)^[6].

Inflammation du cerveau : la cause « oubliée » de la dépression

Les recherches actuelles montrent que l’une des causes principales de la dépression est le stress chronique et l’inflammation qu’il produit dans le cerveau.

Trop de stress provoque une surcharge de glutamate (un neurotransmetteur), ce qui provoque l’atrophie des cellules nerveuses de l’hippocampe. Or cette partie du cerveau gère les émotions et la mémoire. Lorsque le circuit neuronal diminue dans cette région, il peut provoquer un état dépressif^[7].

Mais ce n’est pas le seul effet du stress chronique puisque celui-ci provoque aussi l’inflammation en modifiant les gènes des cellules immunitaires. Ces dernières se mettent donc à attaquer les cellules de l’organisme, comme s’il était un corps étranger, ce qui produit une inflammation.

Une étude^[8] a découvert que les personnes souffrant de dépression subissent une augmentation de 30 % de l’inflammation du cerveau. De même, les personnes avec les dépressions les plus graves avaient également les taux d’inflammation les plus élevés.

En cas de dépression, vous devriez donc commencer par agir contre l’inflammation, d’abord en régulant votre stress, mais aussi par l’alimentation : évitez la surconsommation de viande, les viennoiseries et les aliments sucrés, privilégiez les légumes et les fruits, ainsi que de bonnes graisses (huiles d’olive, de colza, de cameline, de lin, les petits poissons gras…).

Je sais que je vous le répète souvent, mais c’est vraiment la base pour une bonne santé, qu’elle soit physique ou psychique.

Pour aller plus loin, sachez que les plantes adaptogènes peuvent aussi vous aider, notamment :

• La rhodiole : des études ont démontré qu’elle pouvait augmenter la résistance au stress et améliorer l’humeur en stimulant les récepteurs des neurotransmetteurs dans le cerveau. Posologie: 1 comprimé de gélule en EPS, le matin et à midi. Déconseillé chez les femmes enceintes et allaitantes et chez les personnes bipolaires.
• Le ginseng: il est particulièrement indiqué pour les personnes qui souffrent de dépression réactionnelle (à la suite d’un choc émotionnel précis). Posologie : 2 gélules de 250 mg matin et midi pendant 10 jours. Contre-indiqué chez les enfants de moins de 12 ans, les femmes enceintes et allaitantes, les personnes souffrant de cancer hormonodépendant. Le ginseng ne devrait jamais être pris plus de 3 mois.

Et bien sûr, n’oubliez pas de vous faire aider. On a tendance à vouloir réduire les problèmes psychiques (dépression, anxiété, stress…) à des mécanismes physiologiques.

Mais la réalité est plus complexe. L’être humain n’est pas un simple agglomérat de cellules. C’est un être qui pense, qui vit des émotions et qui est en relation avec les autres.

Il est important de prendre tout cela en compte quand votre moral baisse. Interrogez-vous sur ce qui vous fait souffrir, que ce soit dans votre vie privée, dans votre milieu professionnel, dans vos projets personnels, etc.

Amicalement,

Florent Cavaler